El municipio de Santa María Huila está ubicado a tan solo hora y media de distancia por el noroccidente de Neiva pasando por el municipio de Palermo, allí, el 16 de julio se celebran las fiestas patronales de la Virgen del Carmen patrona de este municipio y varios sitios del Huila, además es la patrona de los conductores.

En el recorrido de Sanpedriando.com hasta este lugar nos encontramos con unos coloridos paisajes por la vía y un hermoso atardecer, al llegar al pueblo encontramos a los cacharreros, un completo mercado de artículos que llegan de distintos lugares de Colombia para ser vendidos a los samarios aprovechando la ganancias de la venta de las cosechas de café y que no gastaron en el San pedro, esperando las fiestas patronales para adquirir su estreno, al inicio de estas y otros en el final cuando llegan los baratillos.

El miércoles 15 de Julio se celebran las vísperas de las patronales con misa y castillo homenaje a la patrona, el 16 con alborada y una caravana desde Neiva con destino a Santa María que incluye bendición de carros por el Sacerdote del municipio Carlos Alberto Aragonez, luego bautizos y actos religiosos, en la noche observamos la quemada del castillo en vísperas del día del patrono de los campesinos San Isidro al día siguiente el 17 de julio con una misa de primeras comuniones y el patrono de los campesinos la lado del parque y frente a la iglesia donde le llevan toda clase de frutas y productos agrícolas para afrecerlos en espera que les bendiga los cultivos y en agradecimiento por que no les falte la la comida, hasta le ponen un poncho a la imagen a la cual los fieles le llenan de billetes sin mirar su valor ni quien lo donó lo que importante es la fe.

En la tarde la sorpresa el Primer Reinado de niñas vestidas como la `Virgen del Carmen acompañadas de niños vestidos como San Isidro representando los diferentes sectores religiosos o comunidades de la Iglesia o municipio con la compañía de unos de los mejores grupos infantiles de danza del Huila uriundos del municipio y reconocidos a nivel nacional e internacional llamado Tunburagua y dirigido por el experto en danzas Alexander Bautista, donde salió elegida la niña que representaba a el sector Sinaí.

Luego de esta programación nos derigimos al restaurante de los Salazar, allí después de todos lo ritos religiosos un buen almuerzo, o un apetitoso pollo asado o al broasted; luego, al atardecer una cerveza bien fría o unos tragos de ron o aguardiente en copa como lo toman en un lugar super y artesanal hecho de guadua llamado el Rancho de Teo y para algo típico y tradicional el toldo de Doña Luceni Palacios que lleva 29 años preparando unos platos apetitosos de cerdo o picadas, morcilla chicharon, además los deliciosos tamales y lo tradicional de la casa, la sopa de arroz con espinazo de cerdo, como lo pueden ver en las imagenes que les mostramos de la visita al municipio de Santa María disfrútenlas y alisten maletas para hacer turismo religioso las próximas fiestas patronales del 2009.

Vea las fotos de esta celebración aquí.